Цікавий факт: у 1970-ті роки у Великій Британії була ціла серія анекдотів про радянські автомобілі «Лада». Один із них запитував: яку річ вкладають в інструкцію до автомобіля «Лада»? І відразу давав відповідь – розклад місцевих автобусів! Жарти жартами, але за радянських років автомобілі продавалися за кордоном. Усі вони були представлені, звісно ж, у бюджетному сегменті. То яке до них було ставлення?
Насамперед радянські машини вигравали в ціні. Наприклад, на початку 1970-х років радянська «Копійка» обходилася німецькому покупцю на 300 марок дешевше за прямий італійський аналог FIAT 124. У 1970-ті в країнах континентальної Європи в бюджетному сегменті машини «Лада» були найдоступнішими 4-дверними седанами, поступаючись тільки чехословацьким Skoda 100 вартістю 6 850 німецьких марок. У 1980-ті роки автомобілі ВАЗ входили до топ-15 найпопулярніших марок. У країнах Європи “Лади” випереджали за популярністю навіть японські Mazda, Nissan та Toyota. У Франції 1986 року радянська марка посіла 13-те місце за популярністю, обійшовши навіть Volvo. Усього за той рік було продано понад 21 тисячу автомобілів в одній лише Франції.
Спеціально для західних ринків ВАЗ мав кілька колекцій спеціальних покращених експортних варіантів автомобілів. Відрізнялися вони двигунами, найкращим оснащенням та оздобленням. В експортних моделях були литі колісні диски, кондиціонери, інші дзеркала, кращі шини, «вінілові» дахи, потужніші двигуни, написи та шильдики національними мовами тощо. У західних ЗМІ часто іронізували над бюджетними радянськими авто. І це не дивно. Бо навіть покращені імпортні версії радянських автомобілів були жахливими в комфорті в порівнянні зі звичайними європейськими автомобілями. Але британський журнал Autocar хоча і публікував анекдоти про радянський автопром, в 1984 році поставив новенькій Lada Riva оцінку п’ять з п’яти, назвавши машину “гідним автомобілем за доступною ціною” (мабуть, не обійшлось без підкупу редакції).
У 1970-ті роки Радянський Союз зробив крок за океан і зміг продати 12.9 тисяч автомобілів «Лада» за 4 роки в Канаді. Не найгірший успіх. Було ухвалено рішення про вихід на ринок США. Однак у 1979 році американський конгрес заблокував торговельні зв’язки з СРСР через введення військ до Афганістану. У 1980-х і на початку 1990-х років радянські автомобілі все ще продавалися. Для Європи машини були дешеві. Наприклад, у Голландії Skoda коштували по 12-14 тисяч гульденів, Suzuki Samurai – 27 тисяч гульденів, при цьому автомобілі Lada відпускали по 10-26 тисяч гульденів. Але, очевидно, що після гіркого досвіду володіння радянським автомобілем, нормальна людина краще доплатить за нормальний автомобіль і триматиметься подалі від жахливих радянських автомобілів.
Хочеться дізнатися ще більше цікавого? Як щодо того, щоб подивитись на «Волгу» для КДБ – вовк у овечій шкурі, який міг наздогнати будь-яку іномарку
