Коли мова заходить про бронетанкові війська вермахту в роки Другої світової війни, то більшість людей відразу ж уявляє собі в кращому разі стрункі ряди з танків «Панцер IV», у гіршому – навала з «Тигрів» і «Пантер». Однак, правда життя в тому, що далеко не останню роль у вермахті грали самохідні гармати, зокрема так звані “штурмові гармати”. Наймасовішим з них був знаменитий «Штуг III».
“Sturmgeschutz III” або по-нашому “Штурмова зброя III” – це наймасовіша німецька самохідно-артилерійська система часів Другої світової війни. Розроблений ще 1936 року «Штуг III» випускався до 1945 року. Загалом німці виробили 9240 таких САУ всіх моделей і модифікацій. Для порівняння, середній танк вермахту «Панцер IV» за роки війни був зроблений у кількості 8573 одиниць, танків «Пантера» німці зробили трохи більше 6 тисяч одиниць, а «Тигрів» першої моделі було вироблено всього 1347 одиниць. Таким чином, майже на кожен середній танк вермахту припадала одна САУ.
Творцем «StuG III» була машинобудівна компанія Daimler-Benz, яка нині не існує. Всього за роки війни її інженерами було розроблено 5 серійних модифікацій (загалом моделей було 9) згаданої штурмової зброї. Робили самохідки на базі шасі танків «Панцер III», тільки замість танкової башти на нього ставилася спеціальна капсула зі зброєю. Вже під час вторгнення до Франції німецькі самохідки змогли зарекомендувати себе з найкращого боку. Надійні, досить ефективні, легкі, що впевнено рухаються майже будь-якою місцевістю. Крім того, “Штуг III” дуже тихо працював (за мірками бронетехніки) і мав низький профіль. Останні дві речі змушували ненавидіти цю машину чи не більше за будь-який німецький танк. Союзні війська терпіти не могли цієї штурмові зброї, оскільки через невеликі габарити виявити їх було важко.
Маса “StuG III” в залежності від моделі коливалася від 19.6 до 23.9 тонн. Для порівняння «Панцер IV» важив від 18,4 до 28,5 тонн, а радянський Т-34 від 26,5 до 30,9 тонн. Найлегший був лише радянський «сухар» – Су-76. Його маса становила 11.2 тонни, проте ця «вимушена» машина практично не мала броні, а бойове відділення і зовсім не мало даху для вирішення проблеми загазованості при пострілі. А ось за розмірами “Штуг” був цілком порівнянний і з “Панцером” і з 34-кою: довжина корпусу – 5.4 метра, довжина з гарматою – 6.77 метра, ширина – 2.95 метра, висота – 2.16 метра. До речі, Т-34 є дуже низьким танком – 2.4 метри. Німецький «Панцер IV» був значно помітнішим на території – 2.68 метра. Таким чином “Штуг III” з його 2.1 метра на загальному тлі був найменш помітним.
Броня у самохідної зброї була, по суті, такою самою, як у середнього танка «Панцер III». Радянська 45-мм, яка використовувалася до 1942 року, пробивала таку дуже важко. На початку війни САУ озброювалося коротенькою гарматою нарізною 75-мм StuK 37 L/24. Така сама стояла на «Панцер III» та «IV». Пізніше гармати почали міняти на довгі 75-мм StuK 40 L/43 (L/48). Нова зброя досить ефективно справлялася з середніми та легкими танками союзних військ, а також мала всі шанси досягти успіху у зіткненні з важкими танками. Як додаткове озброєння на «StuG III» використовувалися кулемети калібру 7.92 мм. Це міг бути як MG-34, так і MG-42 у другій половині війни. Боєкомплект гармати складав 44 снаряди. Кулемета – 600 набоїв.
Самохідка оснащувалася двигуном Maybach HL 120TRM із потужністю 300 кінських сил. При ємності паливних баків 310 літрів, САУ могло пройти шосе до 155 км. Питома потужність машини становила 12.8 к.ст/т. Для забезпечення достатньої прохідності самохідці цього було більш ніж достатньо.
Хочеться дізнатися ще більше цікавого? Як щодо того, щоб прочитати чому німецькі танки мали дульні гальма, а радянські – ні
